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Quand le câble à fibre optique a-t-il été utilisé pour la première fois ?
Le câble à fibre optique a été utilisé pour la première fois dans les années 1970. Le développement de la fibre optique a commencé avec des travaux théoriques dans les années 1950 et 1960, mais ce n'est qu'en 1970 que le premier câble à fibre optique pratique a été créé.
En 1970, les scientifiques de Corning Glass Works (aujourd'hui Corning Inc.) ont développé une fibre de verre capable de transporter la lumière sur de longues distances avec une perte minimale. Cette percée a rendu possible la communication par fibre optique. La première utilisation commerciale de la fibre optique pour les télécommunications a commencé à la fin des années 1970 et, dans les années 1980, des réseaux de fibre optique ont commencé à être installés dans diverses parties du monde.
La fibre optique a révolutionné les communications en permettant une transmission de données plus rapide et plus fiable sur de longues distances par rapport au câble en cuivre traditionnel.
Comment fonctionne un câble à fibre optique ?
Un câble à fibre optique de communication est constitué de brins de verre, chacun de la taille d'un cheveu humain, qui transmettent des données via des ondes lumineuses à la vitesse de la lumière. Offrant une bande passante supérieure à celle du câble en cuivre, la fibre optique est essentielle à l’ère d’Internet, permettant un transfert de données rapide à des millions d’abonnés. Outre les communications, la fibre optique est utilisée dans les réseaux industriels, la détection et l'avionique.
Pour comprendre comment fonctionne la fibre optique, il est important de savoir ce qui se passe lorsque la lumière traverse l’air ou l’eau. Dans l’air, la lumière se propage sous forme d’onde mais perd de l’énergie, se propage et devient moins intense, un processus connu sous le nom d’atténuation. Dans l’eau, la lumière se courbe autour des molécules, préservant ainsi leur énergie, et ralentit, lui permettant de voyager plus loin que dans l’air. La fibre optique utilise ces propriétés pour transmettre des données.
La plupart des fibres optiques sont constituées d’un cœur en verre de silice pure, entouré d’une couche de revêtement en silice dopée. Le noyau est suffisamment petit pour qu’un seul rayon de lumière puisse le traverser, ce qu’on appelle une fibre monomode. Le revêtement a un indice de réfraction inférieur et réfléchit la lumière vers le noyau, un processus connu sous le nom de réflexion interne totale.
La performance de la fibre optique est mesurée par la perte de retour, ou perte d'insertion, qui compare la puissance dans le sens direct à la puissance dans le sens inverse. Une perte de retour élevée indique que davantage de lumière est perdue pendant la transmission, tandis qu'une perte de retour faible signifie que moins de lumière est perdue.
Types de câbles à fibres optiques :
Fibre monomode (SMF) possède un petit noyau (8 à 10 microns) et transmet la lumière sous forme de rayon unique, ce qui le rend idéal pour la transmission longue distance à large bande passante. Il est couramment utilisé dans les télécommunications, l'Internet haut débit et les réseaux longue distance tels que les câbles sous-marins et les connexions interurbaines. La fibre monomode offre de meilleures performances sur de longues distances mais est plus chère que la fibre multimode.
Fibre multimode (MMF) possède un noyau plus gros (50 à 100 microns) et permet à plusieurs rayons lumineux de traverser le noyau sous différents angles. Cela le rend plus adapté aux applications à courte distance avec une bande passante plus faible, telles que les réseaux locaux (LAN), les centres de données et à l'intérieur des bâtiments. La fibre multimode est plus abordable que la fibre monomode, mais elle est moins efficace pour les communications longue distance.
Fibre optique simplex et duplex :
Câble à fibre optique simplex:
Le câble à fibre optique simplex est doté d'un seul brin de verre, conçu pour les applications ne nécessitant qu'une seule ligne de transmission ou de réception entre les appareils. Il est également utilisé lorsqu'un signal de données multiplexé permet une communication bidirectionnelle sur une seule fibre.
Câble à fibre optique duplex:
Le câble à fibre optique duplex est constitué de deux brins de verre ou de plastique, généralement disposés selon un format « zipcord ». Il est couramment utilisé pour la communication duplex entre les appareils, où des lignes de transmission et de réception séparées sont nécessaires.
Progrès dans le domaine des câbles à fibre optique
La fibre optique, autrefois limitée par le coût et la complexité, est désormais largement accessible en raison de dépenses réduites et d’une adoption simplifiée. Cela permet même à ceux qui ont des connaissances de base en matière de réseau de profiter de ses avantages. Au cours des deux dernières décennies, les progrès ont considérablement réduit les taux d’atténuation, faisant de la fibre le principal support de communication électronique. Dans les années 1990, à mesure que l’Internet gagnait en popularité, les réseaux mondiaux de fibre optique se sont développés rapidement, poussés par la nécessité de répondre aux préoccupations liées à l’an 2000. Aujourd’hui, la fibre optique constitue l’épine dorsale de l’infrastructure de communication moderne, reliant pratiquement tous les pays et permettant une transmission de données à haut débit essentielle aux innovations futures.
